突然之間,亞馬遜真正接近成為自己的汽車制造商了。然而馬斯克慌了?
6月25日,亞馬遜發(fā)布公告,將斥資超12億美元并購自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Zoox,加碼自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)。這意味著,亞馬遜將長(zhǎng)期進(jìn)入到無人駕駛車市場(chǎng)當(dāng)中。
貝索斯的并購行為引發(fā)了馬斯克的不滿。馬斯克在推特上直接稱貝索斯為“抄襲貓”。這距上次馬斯克發(fā)推力挺作家亞歷克斯·貝倫森(Alex Berenson)表示“是時(shí)候拆分壟斷的亞馬遜了”還不到一個(gè)月。
ElonMusk推特,來源:推特貝索斯和馬斯克兩人不和是眾所周知的。貝索斯在去4月表示計(jì)劃推出與SpaceX對(duì)抗的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)時(shí),馬斯克也曾炮轟其在抄襲模仿。
與馬斯克不和的Zoox,加入貝索斯陣營
Zoox與Waymo、Cruise、Aurora以及Argo AI齊名,在無人駕駛領(lǐng)域內(nèi)擁有一定名氣。
2014年,Zoox在加州成立。2018年12月,Zoox成為加州首家獲批提供公共自動(dòng)駕駛運(yùn)輸服務(wù)的企業(yè),至今其累計(jì)融資已達(dá)到9.6億美元,B輪融資前估值為32億美元。
Zoox還擁有一大批明星管理團(tuán)隊(duì)。
Zoox總裁及首席科技官是蘋果董事長(zhǎng)Arthur Levinson之子、斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)博士杰西·萊文森(Jesse Levinson),Zoox首席執(zhí)行官為英特爾首席戰(zhàn)略官艾莎·埃文斯(Aicha Evans),首席安全創(chuàng)新官是前美國國家公路交通安全管理局執(zhí)行官馬克·羅斯金德(Mark Rosekind)。
Zoox的汽車是為乘車服務(wù)設(shè)計(jì)的,而特斯拉的汽車是直接面向客戶的。有趣的是,特斯拉和Zoox此前就曾相互攻擊過。
去年,馬斯克表示,到2020年中期,特斯拉的自動(dòng)駕駛汽車將完全不需要人工干預(yù),司機(jī)開車時(shí)不必看路。而Zoox聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官杰西·萊文森在媒體會(huì)議上直接表示,這種情況不可能發(fā)生。
“我認(rèn)為,特斯拉的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)應(yīng)用在高速公路上是最好的……如果貝索斯專注于這方面,人們會(huì)更好地接受他!敖芪鳌とR文森說到。
此外,Zoox剛在4月份與馬斯克的特斯拉達(dá)成了一項(xiàng)和解協(xié)議。
去年3月份,特斯拉對(duì)四名前員工和Zoox提起訴訟,稱4名員工在離職時(shí)竊取了公司W(wǎng)ARP系統(tǒng)相關(guān)信息,并基于此幫助新雇主也就是Zoox完成了開發(fā)、運(yùn)營倉儲(chǔ)、物流和庫存控制所需的工作。
后來Zoox承認(rèn)了一些員工在進(jìn)入公司時(shí)確實(shí)持有特斯拉的一些特定機(jī)密文件。根據(jù)最新的和解協(xié)議,Zoox要向特斯拉支付一筆賠償金,具體金額暫未透露。Zoox還要接受審計(jì),以確保沒有員工保留或者正在使用特斯拉的機(jī)密信息。
和其他自動(dòng)駕駛汽車公司一樣,Zoox也受到了新冠病毒大流行帶來的經(jīng)濟(jì)沖擊。4月份,Zoox已經(jīng)解雇了120名員工。據(jù)Zoox首席執(zhí)行官艾莎稱,該公司最近一直在努力籌集資金來維持生計(jì)。
Zoox選擇加入貝索斯陣營似乎也就在情理之中。而對(duì)于亞馬遜來說,這也是一筆不虧的買賣。摩根士丹利早在5月份表示,收購Zoox可以為亞馬遜每年節(jié)省200億美元的交付成本。
相較于特斯拉無人駕駛的高調(diào),亞馬遜的自動(dòng)駕駛顯得低調(diào)了很多。
去年,亞馬遜參與了耗資5.3億美元、由sequoia主導(dǎo)的自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)公司Aurora的B系列項(xiàng)目。亞馬遜還一直在研發(fā)“最后一公里”自動(dòng)駕駛運(yùn)貨車輛,不久前投資了被認(rèn)為是特斯拉最大的潛在對(duì)手的電動(dòng)卡車制造商Rivian。這家創(chuàng)立于2009年的美國電動(dòng)汽車公司,因在2018年洛杉磯車展上發(fā)布首款電動(dòng)皮卡R1T一舉成名,并拿到了高達(dá)5億美元融資。
此外,路透社曾統(tǒng)計(jì),截至2019年5月,亞馬遜在無人機(jī)、自動(dòng)駕駛汽車等物流相關(guān)的領(lǐng)域中有超過210項(xiàng)專利,這明顯高于蘋果和谷歌。
Gartner分析師拉姆齊表示,盡管有潛在挑戰(zhàn),Zoox仍是少數(shù)幾家致力于研發(fā)可靠的自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)的獨(dú)立公司之一。“突然之間,亞馬遜真正接近成為自己的汽車制造商了!
太空那么大,卻容不下“二虎”
貝索斯和馬斯克也并不是天生的敵人。2004年的時(shí)候,兩人還在一起吃晚飯,聊聊生意和火箭工程。
這時(shí)候,貝索斯在2000年成立的商業(yè)太空公司藍(lán)色起源(Blue Origin)和馬斯克在2002年成立的太空探索技術(shù)公司SpaceX都還年輕,業(yè)務(wù)都剛剛起步。
“技術(shù)上,他明顯就搞錯(cuò)了,我當(dāng)時(shí)還想盡可能給他一些建議,但大部分都被無視了!瘪R斯克曾說到。這其實(shí)也暗示了兩人的理念不和。不過,此后的十多年里,兩人的矛盾并未被公眾注意到。
兩人的公開競(jìng)爭(zhēng)始于一次發(fā)射臺(tái)租賃權(quán)的爭(zhēng)奪。
2011年,隨著航天飛機(jī)退役,39A發(fā)射臺(tái)一直處于閑置狀態(tài)。這座發(fā)射臺(tái)建于1963年,總共執(zhí)行了94次發(fā)射任務(wù),其中包括12次土星五號(hào)火箭發(fā)射、82架次的航天飛機(jī)發(fā)射任務(wù)。為了控制成本,削減高昂的維護(hù)成本,美國航空航天局(NASA)一度考慮將該發(fā)射臺(tái)拆除或者廢棄,但最后還是選擇將其租賃出去。
當(dāng)時(shí),隨著發(fā)射任務(wù)的增多,SpaceX表示想要租下該發(fā)射臺(tái)。貝索斯聞?dòng)嵑蟊硎疽蚕胍,甚至通過向政府投訴來阻止SpaceX。馬斯克非常生氣,說這是“虛假的,卑鄙的戰(zhàn)術(shù)”。
SpaceX后來通過承諾“必要情況下愿意與NASA及其他私營公司共享該發(fā)射平臺(tái)”才獲得了勝利。2014年4月14日,SpaceX與NASA簽署了一項(xiàng)租借協(xié)議,SpaceX租下了這個(gè)位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的發(fā)射臺(tái),租期為20年。
NASA局長(zhǎng)查理·博爾登(Charlie Bolden,左)、SpaceX公司總裁兼首席運(yùn)營官格溫·肖特韋爾(Gwynne Shotwell,中)和肯尼迪航天中心主管鮑勃·卡瓦納(Bob Cabana)同年,這兩位億萬富翁又開展了一次關(guān)于專利的較量。
當(dāng)時(shí),貝索斯申請(qǐng)了一項(xiàng)制造可重復(fù)使用火箭的技術(shù)專利。這會(huì)讓貝索斯從那些打算使用類似技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手那里賺到數(shù)百萬美元。馬斯克并不想支付該費(fèi)用,介入反對(duì)這項(xiàng)專利。最終在2015年,spaceX占了上風(fēng)。
2015年也是兩人在推特上公開“口水仗”的一年。
這年11月份,藍(lán)色起源的“新謝潑德2號(hào)”火箭第一次飛行,抵達(dá)100.5公里高度,超過了100公里的“卡門線”,從而成為人類歷史上首個(gè)抵達(dá)太空并安全返回的可重復(fù)使用火箭。之后,火箭與飛船均安全返回。
貝索斯對(duì)此十分興奮。他推特上發(fā)布了火箭著陸的視頻,并說道:“用過的火箭返回地面,這是最稀有的‘野獸’!倍R斯克在下面留言直言:并不“稀有”,SpaceXGrasshopper火箭3年前就進(jìn)行了6次亞軌道飛行,目前仍在進(jìn)行。
而在12月,SpaceX成功回收獵鷹火箭助推器,貝索斯在推文中稱這次飛行屬于“亞軌道”,并表示“歡迎加入俱樂部”,這顯然是對(duì)SpaceX的回諷。
此后,兩人的爭(zhēng)執(zhí)一直在發(fā)生,不過近期,兩人的爭(zhēng)執(zhí)頻率越來越高,言語也越來越犀利。
2019年2月,貝索斯在紐約市的一次私人演講中,含沙射影地批評(píng)了馬斯克的火星移民計(jì)劃。他說:“拜托,先去珠穆朗瑪峰山頂住一年,看看你喜歡不喜歡——因?yàn)楹突鹦窍啾,它?jiǎn)直是一個(gè)天堂!
4月,亞馬遜宣布計(jì)劃啟動(dòng)Kuiper項(xiàng)目:一個(gè)由大約3200顆互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星組成的全球網(wǎng)絡(luò)。馬斯克在推特上圈出貝索斯:“@JeffBezoscopy”,意在貝索斯抄襲自己的Starlink星鏈。
同年5月,貝索斯在藍(lán)色起源新聞發(fā)布會(huì)上展示了一款新型登月飛行器“藍(lán)月(BlueMoon)”,這臺(tái)可攜帶3.6公噸有效載荷的著陸器將向月球輸送補(bǔ)給,預(yù)計(jì)在2024年執(zhí)行第一次任務(wù),并最終將人類送上月球。
馬斯克隨即在推特上表示了嘲諷:“別逗了,杰夫!币粋(gè)多月后,SpaceX公司便發(fā)射了第三枚重型獵鷹火箭,成功將24顆衛(wèi)星送入太空。
結(jié)束語
貝索斯已經(jīng)連續(xù)三年成為全球首富,擁有的凈資產(chǎn)價(jià)值達(dá)到1611億美元。而“硅谷鋼鐵俠”馬斯克也遠(yuǎn)不像斯塔克那么瀟灑,每周工作超過100小時(shí),經(jīng)常在夜里3點(diǎn)多躺下,第二天一早就要趕去開會(huì)。這兩個(gè)大夢(mèng)想家在太空私營上方面作出的成績(jī)是有目共睹的。
不過,在兩人暗自較量的領(lǐng)域里,馬斯克似乎略勝一籌。與在太空和汽車上高歌猛進(jìn)的馬斯克相比,貝索斯顯得進(jìn)展慢很多。
未來,兩人互懟的事兒還將持續(xù)上演,“世界首富”和“鋼鐵俠”你更偏愛誰呢?