北京時間2017年9月13日凌晨，被庫克稱為是一款特定場景下完全可以取代手機的終極蘋果手表--- Apple Watch Series 3隆重面世。
Apple WatchSeries 3的最大升級，是支持蜂窩網(wǎng)絡，蘋果公司在Apple Watch的面板里嵌入了一枚天線，使其具備了蜂窩網(wǎng)絡功能。由此，Apple Watch終于改變了上一代Apple Watch只能通過藍牙與iPhone手機進行連接才能實現(xiàn)部分通信功能的窘境，徹底擺脫了iPhone的束縛，讓用戶隨時在手腕上實現(xiàn)獨立接聽電話、收發(fā)短信、在線聽歌、導航等功能，用戶由此可以只需帶著手表去跑步、爬山、游泳，卻不會錯過任何一個信息、電話和微信，人機交互將變得更加友好和便捷。
能通話的智能手表，并不是Apple Watch的首創(chuàng)，尤其在國內(nèi)已經(jīng)成為兒童智能手表的基本標配功能，因此，也有網(wǎng)友戲稱Apple Watch Series 3要向“能打電話的手表“---小天才手表致敬。但從技術實現(xiàn)和用戶體驗的角度來看，此次Apple Watch對蜂窩網(wǎng)絡功能的支持與這些兒童智能手表實際上有著巨大的差別。
在智能手表中增加通訊功能目前有兩種配置方式，一種是直接在手表上設置卡槽插入實體SIM卡，目前國內(nèi)在售的兒童智能手表全部是這種配置方式，由于SIM卡及卡槽需要裝置空間導致市面上的兒童手表普遍具有厚重的外觀。
另一種就是此次Apple Watch Series 3所采用的內(nèi)嵌式SIM卡芯片技術（即eSIM卡），這是一種焊接在設備硬件上的虛擬SIM卡，不需要設置獨立卡槽，因此能夠使Apple Watch Series 3僅僅比前代手表增加了0.2毫米的厚度就得以實現(xiàn)通訊功能。
相較于兒童智能手表需要用戶到運營商營業(yè)廳辦理實體SIM卡入網(wǎng)及注冊，采用eSIM卡技術的Apple Watch Series 3的數(shù)據(jù)可以通過空中下載的方式寫入終端，并通過預定好的程序進行用戶身份的驗證，實現(xiàn)線上自助開戶和激活開通。
此外，eSIM卡技術不僅使得Apple Watch Series 3擺脫手機的束縛實現(xiàn)獨立的蜂窩通信功能，而且還能進一步方便用戶，實現(xiàn)一號多終端，即支持Apple Watch和iPhone共享同一個電話號碼。
使用同一個電話號碼，在Apple Watch和iPhone之間實現(xiàn)套餐共享和數(shù)據(jù)同步，確保即使iPhone不在身邊也能時刻保持與外界的聯(lián)系，筆者認為這才是Apple Watch Series 3的最大賣點所在，特別是對于經(jīng)常使用固定的電話號碼進行對外聯(lián)絡的人士而言。
Apple WatchSeries 3于9月22日全球上市，在中國大陸地區(qū)將與三大運營商合作推出國行版本，但是蘋果公司官方宣布能夠參與全球首發(fā)的卻只有中國聯(lián)通版本，并且還僅僅限定為屬于上海、廣東、河南、湖北、湖南和天津的聯(lián)通手機賬號，則令4G用戶基數(shù)更為龐大的中國移動和中國電信用戶大為失望。
中國三大運營商的4G業(yè)務已經(jīng)商用近4年時間，特別是先行的中國移動和最近完成800MHz網(wǎng)絡重耕的中國電信，無論從網(wǎng)絡覆蓋效果還是網(wǎng)絡性能指標來看，都大大優(yōu)于大幅消減了4G投資的中國聯(lián)通。那么，Apple Watch Series 3全球首發(fā)，為什么蘋果公司只允許中國聯(lián)通可以參與其中呢？
通過分析相關資料，筆者認為這可能與中國聯(lián)通對eSIM卡技術的積極推進和對蘋果公司公司的全力配合有關，而中國移動和中國電信則應是受到網(wǎng)絡支持狀況不能滿足相關要求的影響。
一、積極推進eSIM技術的中國聯(lián)通
eSIM技術在方便用戶便利地更換終端的同時，也降低了用戶的轉網(wǎng)成本，使得用戶可以更方便地更換運營商，因此在引入之初一度受到運營商的抵制。但隨著GSMA協(xié)會認定eSIM卡是未來趨勢并于2016年公布了基于消費電子的eSIM遠程配置規(guī)范，國內(nèi)運營商對于eSIM的態(tài)度也隨著物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務的發(fā)展和可穿戴設備的火熱而有了明顯改觀，特別是中國聯(lián)通對于eSIM卡技術的支持態(tài)度較中國移動和中國電信表現(xiàn)得更為積極。
據(jù)中國聯(lián)通研究院終端與智能卡研究中心智能卡組組長仇劍書介紹，中國聯(lián)通自2015年就制定了基于eSIM發(fā)展消費物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務的戰(zhàn)略，并確立了自主開發(fā)eSIM管理平臺的計劃。根據(jù)聯(lián)通研究院官方微信介紹，“中國聯(lián)通作為GSMA eSIM系列標準的主要制定單位，長期積極參與設計方案、推動標準發(fā)布，是全球最早部署GSMA RSP2.0標準產(chǎn)品的電信運營商之一”。
中國聯(lián)通的eSIM管理平臺由聯(lián)通自主開發(fā)、建設、運營，基于該平臺的eSIM產(chǎn)品解決方案在今年6月獲得了GSMA AMO 2017技術突破大獎，不僅使得中國聯(lián)通成為全球首家自主掌握RSP核心技術的運營商，并且更重要的是為Apple Watch Series 3在中國的同步首發(fā)奠定了基礎。
為AppleSwatch Series 3同步首發(fā)奠定基礎的還有中國聯(lián)通此前與其他合作伙伴在市場上推出過全球首款eSIM手表。據(jù)Mobile Work Live報道，上海聯(lián)通在今年4月份就支持人工智能公司出門問問（Mobvoi）首發(fā)了全球首款符合RSP2.0規(guī)范的eSIM手表——TicWatch S。
TiWatch S支持聯(lián)通的eSIM通信功能，可以實現(xiàn)3G獨立通訊和上網(wǎng)并支持移動支付，被業(yè)界譽為開啟可穿戴eSIM設備元年的高科技產(chǎn)品。據(jù)介紹，用戶登錄聯(lián)通手機營業(yè)廳，只需要10分鐘左右時間即可實現(xiàn)在線選號、實名認證、開卡激活等操作。
但從介紹來看，號稱全球首款eSIM手表的TicWatch與蘋果公司本次首發(fā)的Apple Watch Series 3相比仍然具有較大差距。TicWatch只能支持3G網(wǎng)絡，并且要以手表終端為主進行新號碼開通的申請；而Apple Watch Series 3不僅以支持4G網(wǎng)絡為主，并且還支持手機與手表的同一號碼共享。因此，Apple Watch Series 3的eSIM卡實現(xiàn)難度更為復雜。
二、提前準備一號多終端方案的中國聯(lián)通
雖然蘋果公司對如何與運營商在eSIM卡上進行合作以實現(xiàn)Apple Watch Series 3的號碼鑒權等細節(jié)不予披露，但由于承載網(wǎng)絡和用戶身份鑒權信息都掌握在運營商手里，因此這一過程需要運營商的全力配合不容質疑，特別是為了實現(xiàn)手機與手表共享同一號碼，更需要運營商對其現(xiàn)網(wǎng)網(wǎng)絡架構和業(yè)務流程進行支持一號多終端方案的改造。
廣東聯(lián)通網(wǎng)絡建設部的微信公號在8月11日發(fā)布了題為《廣東聯(lián)通完成一號多終端系統(tǒng)建設為業(yè)務商用奠定基礎》的文章，指明一號多終端方案就是要解決一張主卡和多張副卡共用一個手機號碼并能同時進行通話、上網(wǎng)的問題。
文中透露，由廣東聯(lián)通網(wǎng)絡建設部主導的該項目十分復雜，整個網(wǎng)絡組網(wǎng)、對接及測試在聯(lián)通都屬首次，不僅涉及到現(xiàn)有的核心網(wǎng)網(wǎng)絡改造，還需新建自動授權管理ES服務器、3GPP AAA鑒權服務器和VoLTE AS服務器，并且還要解決終端適配、鑒權匹配、異廠家對接協(xié)商等一系列技術問題。
從該文得知，廣東聯(lián)通歷經(jīng)一個月時間才得以在中國聯(lián)通首批一號多終端業(yè)務試點省中率先完成內(nèi)部測試。從該文所附視頻可以看到并排三部手機，一部手機撥打電話號碼發(fā)起呼叫，兩外兩部手機同時振鈴，在其中一部手機接通來電后，另一部手機自動掛斷，完整呈現(xiàn)了多部終端共享同一個號碼的業(yè)務模式。
文中表示，一卡多終端方案的測試成功，為支持蘋果公司等手機終端與穿戴類設備、平板類終端共享一個號碼，并同時進行通話、上網(wǎng)的商用奠定了基礎。
業(yè)界諺云：蘋果動動嘴，運營商跑斷腿。作為合作運營商的中國聯(lián)通為了實現(xiàn)Apple Watch Series 3所要求的通話功能，不僅很早就積極推進eSIM技術，更是提前數(shù)月就開始對其現(xiàn)網(wǎng)進行改造和測試以支持一號多終端業(yè)務，誠意十足地全力配合蘋果公司首發(fā)。
而對于聯(lián)通的誠意十足的全力配合，蘋果公司也投桃報李，在其官方公布的國行版Apple Watch Series 3所支持的網(wǎng)絡頻段中，除了三大運營商現(xiàn)有的Band 1、Band3、Band39、Band40、Band41通行的LTE頻段外，還特別支持UMTS 2100MHz，就是考慮了中國聯(lián)通的4G網(wǎng)絡不具備VoLTE功能、語音由WCDMA 2.1G頻段承載的客觀情況。
至于為什么在中國聯(lián)通也僅僅選擇了6個省份的手機賬號進行首發(fā)，也正與中國聯(lián)通在VoLTE商用上的進展緩慢有關。
從廣東聯(lián)通網(wǎng)絡建設部所公布的一號多終端業(yè)務改造方案可見，要支持Apple Watch Series 3的通話功能，需要在網(wǎng)絡中新建VoLTE AS服務器，但由于中國聯(lián)通開通VoLTE業(yè)務的動力不足和投資不夠，因此目前僅在上海、廣東、河南、湖北、湖南和天津這6個省進行了試點建設和試商用測試，所以最終也就只有這6個省的現(xiàn)網(wǎng)引入了VoLTE AS服務器用于支持Apple Watch Series 3的首發(fā)商用。
因此，對于中國聯(lián)通而言需盡快將現(xiàn)有6省VoLTE試點范圍擴大到更多省份。相信隨著各省VoLTE AS服務器網(wǎng)元的建設進度的加快，中國聯(lián)通有望將Apple Watch Series 3的適用省份在年內(nèi)擴展到全國。
三、任重道遠的中國電信與撲朔迷離的中國移動
對于AppleWatch Series 3的支持，雖然蘋果公司官網(wǎng)顯示中國電信和中國移動都“將于今年稍候推出”，但筆者認為中國電信的難度要明顯高于中國移動，這也跟中國電信VoLTE業(yè)務商用進度有關。
眾所周知，LTE網(wǎng)絡是數(shù)據(jù)業(yè)務承載網(wǎng)絡不支持語音業(yè)務，中國電信當前主要采用CSFB技術將話音回落到CDMA的2G網(wǎng)絡上去。然而蘋果公司官網(wǎng)顯示，Apple Watch Series 3不支持CDMA網(wǎng)絡，因此要在中國電信的網(wǎng)絡上實現(xiàn)通話功能，就只有VoLTE這一條路可走。
在今年7月底的天翼生態(tài)博覽會上，中國電信透露其將在2017年第四季度啟動VoLTE友好用戶試用。從友好用戶試用到業(yè)務商用，中國電信的VoLTE還有比較漫長的路要走，因此筆者預計，即使中國電信能按蘋果公司官網(wǎng)所示在年內(nèi)推出Apple Watch Series 3，其可適用省份估計也將寥寥可數(shù)。
對于已經(jīng)實現(xiàn)了VoLTE商用并擁有了1.5億VoLTE用戶的中國移動為什么不支持Apple Watch Series 3首發(fā)，筆者也是百思不得其解，但個人估計問題還是出在Apple Watch實現(xiàn)通話功能所需要的運營商對于eSIM卡技術和一號多終端方案的支持上。
通過多方求證，筆者了解到蘋果公司就Apple Watch Series 3利用eSIM技術與運營商進行合作的大致情況：蘋果公司在中國已經(jīng)基本完成了eSIM平臺（即自動授權管理ES服務器）的部署，用戶開機Apple Watch Series 3之后，手表eSIM鑒權請求信息將通過應用程序上傳到蘋果公司的eSIM平臺上，由蘋果公司的eSIM平臺與運營商的eSIM管理平臺進行對接和后續(xù)信息處理。在這一過程中，蘋果公司的eSIM平臺橋接了終端用戶與運營商之間的關系，從某種程度上來說是從運營商那里搶到了對于終端用戶的部分控制權。
而這eSIM平臺的算法及功能完全掌握在蘋果公司手中，因此當某一天蘋果公司站出來要以良好的用戶體驗為名代替用戶選擇質量更好的通信網(wǎng)絡的時候，運營商或許將不得不看蘋果公司的臉色行事。一向以強勢著稱的中國移動倘若由此對于蘋果公司的合作產(chǎn)生顧慮，那么中國移動何時發(fā)布Apple Watch Series 3將幾成懸念。
此外，也有消息說中國移動未能出現(xiàn)在首發(fā)名單中，是因為在首發(fā)前發(fā)現(xiàn)其VoLTE網(wǎng)絡不支持Apple Watch Series 3進行緊急號碼呼叫而被叫停所致，如果真是如此則應屬于網(wǎng)絡技術問題，相信以中國移動的技術能力定能在較短時間內(nèi)予以解決，那么中國移動的iPhone用戶在今年較短時間內(nèi)用上Apple Watch Series 3的愿望將大大可期。
結語：
Apple WatchSeries 3支持蜂窩網(wǎng)絡，給iPhone用戶帶來的是可以時刻保持聯(lián)絡的自由體驗；與蘋果公司進行合作支持Apple Watch Series 3手表使用4G網(wǎng)絡，對于運營商而言也將增加客戶業(yè)務使用量并提升客戶粘性；因此，筆者也衷心希望三大運營商能夠盡快推動網(wǎng)絡相關問題的解決，擴大Apple Watch Series 3的適用范圍，最終實現(xiàn)、iPhone用戶、運營商和蘋果公司三贏的局面！
